웨이퍼처럼 얇은 자전거, 스피디한 반바지, 더 빠른 트레이너: 스포츠계에서 논란이 되고 있는 기술

케냐의 엘리우드 킵초게가 최근 INEOS 1:59 프로젝트 챌린지의 일환으로 2시간 이내에 마라톤을 완주한 최초의 인류가 되었을 때, 이는 1954년 로저 배니스터 경이 4분 마일을 돌파한 이후 가장 의미 있는 운동 성과 중 하나였을 것입니다. 그러나 거의 곧바로 선수나 기록의 비공식성(배니스터 경의 기록은 공식적인 지위가 없음)이 아니라 그의 러닝화를 둘러싼 논란이 불거졌습니다. 문제의 운동화는 나이키에서 디자인하고 제조한 알파플라이 러닝화였습니다. 이 운동화는 세심하게 고려된 밑창 디자인으로 제작되어 발에 닿을 때마다 에너지를 흡수한 다음 선수가 달릴 때 에너지를 저장, 전달 및 반환하는 데 도움을 줍니다. 특허를 받은 다양한 혁신 기술에는 미드솔에 내장된 카본 플레이트와 함께 에너지를 흡수하고 반환하기 위해 사용되는 폴리머의 종류와 에어 포켓의 위치가 포함됩니다. 문제는 러닝화가 정말 스포츠 성공의 열쇠가 될 수 있을까요? 아니면 다른 사람들의 잘못된 질투의 표적이 되기 쉬운 것일까요? 2005년에 발표된 한 연구에서는 남자 마라톤 기록의 한계에 대해 예측한 바 있습니다. 하지만 그 이후로 그 연구의 최대 예상치는 이미 약 2분, 킵초게의 기록을 포함하면 거의 4분 정도 초과되었습니다. 이를 근거로 볼 때 신발이 이러한 예상치 못한 큰 폭의 기록 향상에 적어도 부분적인 책임이 있다고 보는 것이 타당해 보입니다. 국제육상경기연맹의 관리 기관인 국제육상경기연맹은 나이키의 러닝화를 연구하는 그룹을 구성하여 조사 결과를 보고했습니다. 신발 기술을 조사한 최근의 한 연구에서는 알파플라이의 전신인 알파플라이 신발 디자인이 달리기 경제성을 크게 개선한 것으로 나타나 이러한 우려를 뒷받침하고 있습니다. 실제로 같은 연구에서 다른 엘리트 수준의 트레이너와 직접 비교한 결과, 2.6%-4.2%의 성능 향상 효과가 있었습니다. 엘리트 스포츠의 치열한 경쟁에서 이러한 종류의 이점은 칼싸움에 총을 가져오는 것과 같습니다.

기술을 통한 경쟁 우위 확보

스포츠에서 기술 지원에 대한 논의는 이미 여러 번 있었습니다. 호주의 단거리 육상 선수 캐시 프리먼은 2000년 시드니 올림픽 400미터에서 원피스형 에어로다이내믹 슈트를 입고 출전했습니다. 2008년 남아프리카공화국의 오스카 피스토리우스는 한 쌍의 의족을 착용한 채 패럴림픽과 올림픽에 모두 출전하면서 장애의 본질 자체에 대한 도전을 받았습니다. 킵초게의 신발과 마찬가지로 기술이 최고의 기량을 발휘하는 데 기여하는 정도와 그 본질에 대한 우려도 제기되었습니다. 2015년에 발표된 한 체계적 문헌고찰에서 저는 스포츠에서 기술의 영향이 긍정적인 관심을 불러일으키기도 하지만 때로는 큰 피해를 입히기도 한다는 사실을 발견했습니다. 최근 영국 올림픽 대표팀은 2020년 올림픽과 패럴림픽에 출전할 선수들이 사용할 새로운 트랙 사이클 자전거인 HB.T를 공개했습니다. 영국 사이클링 대표팀과 제조업체인 Hope와 Lotus Engineering이 함께 진행한 프로젝트인 이 자전거는 규칙을 극한까지 밀어붙이며 1992년 금메달을 획득한 크리스 보드먼의 로터스 자전거를 디자인할 때 로터스가 직접 적용했던 감각을 보여줍니다. 하지만 이 디자인은 나중에 불공정하다는 인식으로 인해 대회에서 금지되었습니다. 새로운 팀 GB 자전거는 특이한 포크 구성과 정면에서 보면 거의 보이지 않을 정도로 구부러지고 얇은 프레임 부재가 돋보입니다. 엔지니어들은 측정된 장점을 알고 싶어 할 것입니다. 하지만 도쿄 올림픽에 맞춰 경쟁 사이클링 팀들이 대응하기에는 아마도 의도적으로 너무 늦은 시점에 이 자전거가 처음 공개되면서 상대 팀들이 받게 될 심리적 타격이 이 자전거의 진정한 효과일지 궁금합니다. 이러한 신기술에 대한 일반적인 비판은 그 기술의 효과성 여부뿐만 아니라 공정성에 대한 인식에 관한 것입니다. 이러한 논쟁은 일반적으로 기술에 대한 평등한 접근성, 신기술의 안전성, 신기술이 근본적으로 불공정한 이점이 아닌지, 궁극적으로 스포츠의 본질을 완전히 바꾸지 않는지에 관한 문제와 관련된 논쟁을 벌입니다. 일부 스포츠 운영 단체는 기술의 영향을 제거하거나 소외시키려고 시도합니다. 사이클링도 여러 차례 이러한 시도를 해왔습니다. 하지만 킵초게가 40여 명의 페이스 세터로 구성된 대규모 팀과 공기역학적인 포메이션과 신발을 사용하면서 달리기와 같은 비교적 단순한 스포츠의 성격도 완전히 바뀌었습니다. 기술 발전은 속도를 늦출 수는 있지만 쉽게 멈출 수는 없으며, 멈춰서는 안 될 것입니다. 따라서 도쿄 2020 올림픽을 앞두고 더 많은 선수와 팀, 제조사들이 경쟁 스포츠에서 가장 값진 메달을 놓고 경쟁하게 되면서 기술의 영향에 대한 더 많은 논의가 이루어질 것입니다. 브라이스 다이어, 수석 학술 책임자, 본머스 대학교 이 글은 크리에이티브 커먼즈 라이선스에 따라 더 컨버세이션에서 재게시되었습니다. 읽기 원본 기사.